熊本大学大学院生命科学研究部附属健康長寿代謝制御研究センター

センター長山縣 和也

我が国は65歳以上の高齢者人口が3461万人、高齢化率27.3％という超高齢社会に突入しており、日常生活が制限されることなく健康に生活できる期間、すなわち健康寿命を延伸することが政策的な課題となっています。また熊本県の平均寿命は全国の中で上位に位置しているものの健康寿命の順位は低く、健康的な老後を送ることができるように健康寿命を平均寿命に近づけていくことが必要です。

熊本大学大学院生命科学研究部では、健康長寿を脅かす「代謝・循環」、「がん」、「神経」の3領域を重点領域とし、老化・健康長寿研究の推進に取り組んでおり、平成30年5月1日に大学院生命科学研究部附属健康長寿代謝制御研究センターを設置いたしました。本センターは、「代謝・循環研究部門」「がん・幹細胞研究部門」「神経・感覚・運動器研究部門」「老化モデル研究部門」「疫学研究部門」の5部門から組織されており、熊本大学国際先端医学研究機構、発生医学研究所、生命資源研究・支援センターおよび医学部付属病院と密接に連携しながら、老化・健康長寿研究の推進、国際的な人材の育成を進めて参ります。

近年の老化研究の進展により、「代謝の変容」が老化の基本的な特徴の一つであることが判明しつつあります。熊本大学では歴史的に代謝研究が盛んであり、現在の重点領域の一つでもあります。本センターにおいても老化と代謝の観点に着目した研究を展開していくことで、糖尿病、心不全、ロコモティブシンドローム、認知症など老化関連疾患の新たな治療法の開発に取り組んでいきたいと考えています。
また極めて長寿でありながら老化耐性・がん耐性を示すハダカデバネズミを用いた長寿研究（老化モデル研究部門）も本センターの特色です。このユニークなモデル動物を解析することで老化耐性の分子基盤が解明されるものと期待しています。

超高齢社会が進行する状況の下、県民・国民が老後を健康的に過ごすことができるよう研究を推進し、その成果を社会に発信していく所存です。ご指導ご鞭撻の程、何卒よろしくお願いいたします。